De kaki (Diospyros kaki) is een traditioneel fruit uit Oost-Azië, geliefd om zijn zoete smaak en rijke aroma’s. Hoewel hij van oorsprong vooral in warme regio’s met lange nazomers wordt geteeld, wint hij de laatste jaren terrein in koelere gematigde klimaten. De belangrijkste uitdaging ligt niet in de winterhardheid — heel wat rassen verdragen vriestemperaturen — maar in de volledige rijping van het fruit, die sterk afhangt van warmte-opbouw en zonlicht. Voor een succesvolle teelt in België of Noord-Frankrijk zijn twee factoren cruciaal: het kiezen van vroeg rijpende rassen en het planten van de boom in een gunstig microklimaat met maximale lichtinstraling. Ondanks de beperktere zomers tonen recente waarnemingen aan dat kaki’s perfect kunnen slagen in het noorden.
VRAAG NAAR WARMTE-INTENSITEIT
De aziatische kaki is een uitgesproken zonminnende soort die van nature groeit in gebieden met warme zomers en lange, heldere herfsten. In zijn herkomstgebieden ligt de jaarlijkse zonnestraling aanzienlijk hoger dan in Noord-Europa, wat verklaart waarom laatrijpende rassen hier moeite hebben om volledig te rijpen. Belgische gegevens tonen aan dat jaren met minstens 700 zonuren tussen juni en augustus doorgaans goede resultaten geven bij vroege en middenseizoenrassen. Een totaal van ongeveer 1.400 zonuren per jaar zorgt bovendien voor een hogere suikeropbouw en een homogeen rijpingsproces. Voor noordelijke klimaten is het dus noodzakelijk rassen te kiezen die vanaf eind september of begin oktober volledig kunnen afrijpen.
Aanbevolen rassen voor koel-gematigde klimaten:
NIKITSKAYA BORDOVAYA
Dit hybride ras van tweede generatie, afkomstig van het Oekraïense Nikitsky Botanisch Instituut, combineert de winterhardheid van Diospyros virginiana met de fruitkwaliteit van Diospyros kaki. Als PCA-ras produceert het middelgrote tot grote vruchten (150–180 g) die op volledige rijpheid een karakteristieke rood-oranje tint krijgen. De oogst vindt plaats midden tot eind oktober, maar het ras rijpt betrouwbaar af, zelfs bij beperkt zomerlicht. Nikitskaya Bordovaya vertoont een sterke neiging tot parthenocarpie, draagt regelmatig en laat zich goed bewaren tot wel twee maanden na de oogst. Met een koudebestendigheid rond –22 °C is het een uitstekende keuze voor gematigde regio’s met koelere zomers.
MIKATANI GOSHO
Dit oude Japanse PVNA-ras, via de Universiteit van Florence naar Europa gebracht, Mikatani Gosho staat bekend om zijn goede vroegheid en betrouwbare prestaties in koelere klimaten. De middelgrote tot grote vruchten (± 140 g) rijpen vanaf half oktober en ontwikkelen een rijke smaak, zelfs in jaren met beperkte warmte. Niet-bestoven vruchten worden zacht en zoet (blet), terwijl bestoven vruchten krokant eetbaar worden — typisch voor PVNA-rassen. In noordelijke klimaten behaalt Mikatani Gosho probleemloos een hoog suikergehalte (≈ 19 °Brix) en blijven de vruchten lang mooi aan de boom hangen zonder te gisten. Het is een van de meest betrouwbare rassen voor regio’s met korte zomers.
SOSNOVSKA
Oekraïense hybride van derde generatie, Sosnovska is een Oekraïense hybride van derde generatie, ontwikkeld door Vasyl Derevyanko. Het is waarschijnlijk het vroegst rijpende hybride ras binnen de kaki × virginiana-groep. Als PCA-ras is het ongeveer twee weken vroeger dan Nikitskaya Bordovaya, wat de kans op volledige rijping in korte nazomers sterk vergroot. De uitzonderlijke winterhardheid (tot –30 °C) maakt het ras geschikt tot ver buiten de klassieke kaki-regio’s. De kleine tot middelgrote vruchten (70–90 g) zijn zeer smakelijk na bletting en vormen bijna altijd zonder zaden. De boom draagt snel (vanaf het tweede jaar) en blijft compact, wat hem ideaal maakt voor kleine tuinen in België of Noord-Frankrijk.
SAIJO
Saijo is een oud Japans ras uit de provincie Hiroshima en behoort tot het type PCA, wat betekent dat het fruit pas eetbaar wordt na volledige zachting. De langwerpige vruchten hebben een hoge natuurlijke zoetheid (18–20 °Brix) en staan bekend als een van de fijnste kaki’s in hun categorie.. Hoewel Saijo niet het vroegst kleurt, verzacht het fruit zeer snel na het bereiken van de oogstrijpheid, wat het in de praktijk tot een van de vroegst eetbare rassen maakt. De boom is redelijk winterhard (ongeveer –15 °C) en productief, al is de bewaartijd na verzachting kort. Voor liefhebbers van aromatische, zachte kaki’s blijft dit ras een uitstekende keuze.
Hier zie je de Japanse kaki Saijo. Hij rijpt op een verrassende manier, beginnend bij het bovenste deel van de vrucht.
Naast deze vier rassen zijn ook Tone Wase (een vroeg PVA-ras) en diverse Amerikaanse selectie’s zoals Early Jewel, Mohler, Prok of Geneva Red zeer geschikt voor klimaten met korte groeiseizoenen.
Om al onze kakis, asiatisch kakis, hybride kakis of amerikaanse persimmon te ontdekken, bezoek onze online winkel.