Liefhebbers van winterharde exotische fruitbomen en andere ongewone planten, Christophe Renard en zijn echtgenote Christine Vandenbroeck wonen al 20 jaar in Saint-Amand op een groot terrein van ongeveer een hectare. Ze werken in de sport- en gezondheidssector en hebben daarnaast een ware passie voor zeldzame eetbare planten.
In hun boomgaard staan onder andere oude appelrassen, Amerikaanse blauwe bessen, diverse vijgenbomen, wijnstokken, zwarte frambozen, braamstruiken en moerbeibomen. Hun visie draait om zeldzame planten, dat wil zeggen planten waarvan het moeilijk tot onmogelijk is om de vruchten of andere producten in de handel te verkrijgen, met de nadruk op smaak en diversiteit. Dit omvat onder andere de pawpaw, die we hieronder nader zullen bespreken, of de Luffa-spons, een veelzijdige plantaardige spons die bijvoorbeeld kan worden gebruikt om af te wassen zonder plastic te gebruiken. Bovendien beschikt het echtpaar over twee kassen die hun gezin voor ongeveer 80% voorzien van een zelfvoorzienend assortiment aan groenten en ongewone tuinplanten.
Courgette Luffa. Dit is geen asiminier.
Gezien hun interesse in bijzondere planten, raakten Christine en Christophe al snel enthousiast over de Asimina triloba: ook wel pawpawgenoemd deze boom afkomstig uit de Verenigde Staten produceert exotische vruchten die lijken op die van de cherimoya en bestand zijn tegen temperaturen tot -25°C! Na de aanschaf van geënte planten bij een gespecialiseerde kwekerij, begon het paar met de vermeerdering vanuit zaad. Volgens verschillende bronnen is de zaailing van de Asimina triloba redelijk trouw aan de moederplant, hoewel dit nog niet definitief is vastgesteld en verdere onderzoeken verdient. Christophe en Christine houden zich daarnaast de mogelijkheid open om de zaailingen te enten waarvan de vruchten niet aan hun verwachtingen voldoen. Opmerkelijk is dat dit gepassioneerde stel de mogelijkheden onderzoekt die verschillende soorten bieden, waaronder Asimina obovata en Asimina pygmaea, maar wij zullen ons richten opAsimina triloba.
Asiminavruchten op onze testperceel (Rhode-Saint-Genèse, België), te vroeg geoogst (teveel enthousiasme)
Wat betreft de pawpaw vertelt Christophe ons dat geduld essentieel is, omdat een zaadje meer dan zes maanden kan duren om te ontkiemen. Na deze fase plant het paar het zaadje in een PVC-buis van ongeveer 50 cm lang en laat de plant groeien in een kas in een waterbad van 10 cm, dat ze leegmaken bij vorst. Omdat de pawpaw eerst zijn lange penwortel ontwikkelt voordat het bovengrondse deel groeit, komen zaadjes die in maart worden geplant, pas in juni boven de grond. Christophe benadrukt hier het belang van het beschermen van jonge planten tegen directe blootstelling aan de zon gedurende twee tot drie jaar, omdat de bladeren van jonge planten verbranden. Het paar verloor een twee jaar oude plant waarvan de beschermende doek was losgeraakt, al na slechts twee uur blootstelling aan de zon. Christophe legt uit dat slakken de belangrijkste plaag van de pawpaws zijn en hij beschermt ze met behulp van koperen spiralen rond de stam van de bomen. Zelfs woelmuizen lijken geen probleem te vormen voor de pawpaws in de boomgaard: terwijl een braamstruik door de knaagdieren werd opgegeten, bleven de twee pawpaws aan weerszijden onbeschadigd.
Uit zaad opgekweekte planten, geteeld in PVC-buizen. De penwortel groeit diep om water te zoeken.
Une fois que le plant d’asiminier mesure 40 à 60 cm de haut, après un peu plus d’un an en pot haut à l’abri de la lumière et des gastéropodes, le temps est venu de l’installer en pleine terre, une opération que Christophe et Christine effectuent à la fin du mois de mai. Tout d’abord, ils désherbent, travaillent le sol en profondeur et font un apport de compost. Ensuite, ils creusent un trou d’environ 70 cm de profondeur à l’aide d’une tarière mécanique et le comblent légèrement au moyen d’un mélange de terre et de compost. Ils glissent alors le plant dans le trou (le tube n’a pas de fond) et ôtent délicatement le tube tout en maintenant l’asiminier en place et en veillant à préserver la longue racine pivot.
Plantmethode van Christophe Renard en Christine Vandenbroeck
De jonge planten profiteren van een kunstmatige mulchlaag met behulp van een koepel die het gietwater rechtstreeks naar de voet leidt. De oudere planten krijgen een lasagnemulch bestaande uit afwisselende lagen van gras en ezelmest. Het echtpaar zorgt ervoor dat ze de planten regelmatig water geven, aangezien de pawpaw veel water nodig heeft, en ze laten de grond nooit onbedekt. Christophe en Christine hebben gekozen voor een aanplant in lijn, met een afstand van 2 meter tussen elke plant, wat hen de mogelijkheid biedt om struiken, zoals Amerikaanse blauwe bessen, tussen de pawpaws te plaatsen.
Pawpaws beschermd en gemulcht in de boomgaard van Christine en Christophe
Wat betreft de bloei hebben Christine en Christophe bloemen waargenomen op hun geënte planten, die sinds twee jaar geplant zijn. Hun planten bloeien echter niet tegelijkertijd, waardoor kruisbestuiving onmogelijk is. Wat betreft de uit zaad opgekweekte pawpaws, zijn er dit voorjaar tien tweejarige planten geplant en verwachten ze nog tussen de twee en tien jaar te moeten wachten voordat ze voor het eerst bloeien. Ze hebben opgemerkt dat veel mieren de bloemen van hun pawpaws bezoeken en vragen zich af welke rol deze mieren spelen bij de bestuiving van deze bomen. (We zijn van plan een artikel te schrijven over de bestuivers van de pawpaw). Ze zijn van plan om handmatige bestuiving uit te voeren wanneer de planten volwassen zijn om hun kansen op succes te maximaliseren. Christophe en Christine hebben al asimina vruchten gekocht in Frankrijk bij Biocoop, waardoor ze al bekend zijn met de smaak van deze vruchten. De asimina's die rijp werden verkocht, waren erg lekker, terwijl de andere nooit rijp werden.
Bloei en vruchtvorming op onze testperceel (Rhode-Saint-Genèse, België). Planten van 7 tot 8 jaar oud.
Samenvattend is de asiminier Samenvattend is de pawpaw zeker een fascinerende fruitboom, maar hij vereist veel zorg om het jeugdstadium te overwinnen: kweek in hoge potten, bescherming tegen slakken en direct zonlicht, verplanten op het juiste moment in diepe gaten, aangepaste mulch en regelmatige watergift. Volgens Christophe zijn passie en geduld de sleutelwoorden bij het kweken van deze bijzondere fruitboom. Hij moedigt iedereen die geïnteresseerd is aan om de uitdaging aan te gaan, want de verschijning van de eerste bloemen is een beloning voor alle geleverde inspanningen.
Christophe Renard en Christine Vandenbroeck gaan ambitieuze uitdagingen aan en leven hun passie voor uitzonderlijke fruitbomen ten volle uit. Hun enthousiasme werkt aanstekelijk en we hopen dat dit verslag als inspiratiebron kan dienen voor degenen die het avontuur willen aangaan. We kijken ernaar uit om de voortgang van hun project te volgen en danken hen hartelijk voor het delen van hun ervaringen.
Fotocredits
Luffa Pompoen : https://www.semaille.com/fr/courge-eponge/1367-courge-eponge-luffa-5415166025289.html
Overige foto's: Christophe Renard en Christine Vandenbroeck