De Kaukasische spinazie

1.1 Algemene voorstelling

Hablitzia tamnoides, ook wel genoem Kaukasiche spinazie of klimmende spinazie, is een eetbare plant (meerjarige of vaste groente) die weinig bekend maar opmerkelijk is. Het is een klimmende vaste plant die elk jaar opnieuw uitloopt zonder herplanting, en die tientallen jaren kan leven. Oorspronkelijk afkomstig uit de vochtige, gematigde bossen van de Kaukasus, kan ze tot 3 à 4 meter hoog klimmen wanneer ze een steun heeft.

Deze plant wordt vandaag de dag herontdekt en omarmd door tal van gepassioneerde tuiniers, vooral binnen kringen van permacultuur, duurzame landbouw en voedselbossen. Door haar vermogen om in de schaduw te groeien, haar winterhardheid en haar voedingswaarde geldt ze als een veelbelovende soort voor veerkrachtigere en milieuvriendelijkere landbouwsystemen.

1.2 Waarom is het de moeite waard om ermee aan de slag te gaan?

De Kaukasische spinazie maakt deel uit van een bredere beweging rond de herontdekking van meerjarige groenten. In tegenstelling tot eenjarige groenten, die elk jaar opnieuw gezaaid of geplant moeten worden, groeien meerjarige groenten elk jaar opnieuw uit hun wortels. Ze vragen minder onderhoud, stabiliseren de bodem, bevorderen het bodemleven (zoals regenwormen en schimmels), verminderen de waterbehoefte en beperken het gebruik van meststoffen.

Daarnaast heeft Hablitzia tamnoides een zeldzame eigenschap onder bladgroenten: ze verdraagt schaduw uitzonderlijk goed. Dit maakt haar ideaal voor plekken in de tuin waar andere groenten het moeilijk hebben, zoals onder de bomen van een boomgaard, aan de noordzijde van een muur of onder een dichte haag.

1.3 Een herontdekte groente eerder dan een traditionele groente

Wat verrassend is aan Hablitzia, is dat er geen enkel bewijs bestaat dat ze traditioneel als voedsel werd gebruikt in haar land van oorsprong, ondanks het feit dat ze eetbaar is. Er zijn geen schriftelijke bronnen of etnobotanische getuigenissen die wijzen op een culinair gebruik in de Kaukasus. Integendeel, het lijkt erop dat ze voor het eerst gegeten werd in Scandinavië, waar ze in de 19e eeuw werd ingevoerd als sierplant.

Het is dus een goed voorbeeld van wat men een “herontdekte teelt” noemt: een eetbare plant die weinig of niet werd benut in haar oorspronkelijke verspreidingsgebied, maar die in een nieuwe context gewaardeerd wordt om haar ecologische en voedzame eigenschappen.

Vandaag de dag is haar verspreiding in een stroomversnelling geraakt dankzij netwerken van tuiniers, het internet en de permacultuurbeweging. Ze is uitgegroeid tot een “edimentale” plant, een samentrekking van edible (eetbaar) en ornamental (decoratief).

2.0  Taxonomische classificatie en plaats in de levensboom

2.1 Tot welke familie behoort ze?

Hablitzia tamnoides behoort tot de grote familie van de Amaranthaceae, een plantenfamilie die ook bekende soorten omvat zoals rode biet, amarant en Nieuw-Zeelandse spinazie. Deze familie omvat een grote verscheidenheid aan soorten, die vaak rijk zijn aan voedingsstoffen en goed aangepast zijn aan extreme omgevingen.

Binnen deze familie wordt Hablitzia ingedeeld in een kleinere ondergroep, de Betoideae, dezelfde subfamilie als die van de bieten. Binnen deze groep behoort ze tot een kleine botanische stam, de Hablitzieae, die slechts een paar nauw verwante geslachten omvat.

Voici sa classification complète :

Taxonomisch niveau	Naam
Rijk	Plantae (planten)
Clade	Tracheophyta (vatplanten)
Clade	Angiospermen (bedektzadigen)
Clade	Eudicotylen (grote groep van tweezaadlobbigen)
Orde	Caryophyllales (orde van o.a. bieten, anjers, enz.)
Familie	Amaranthaceae
Onderfamilie	Betoideae
Stam (Tribus)	Hablitzieae
Geslacht	Hablitzia
Soort	Hablitzia tamnoides

Ze is momenteel de enige bekende soort binnen haar geslacht. Men spreekt dan van een monotypisch geslacht.

2.2 Oorsprong van de naam en beschrijvingsgeschiedenis

De Duitse botanicus Friedrich August Marschall von Bieberstein beschreef deze plant voor het eerst in 1817, na het bestuderen van de flora van de Kaukasus.

Hij gaf de naam van het geslacht Hablitzia ter ere van Carl Ludwig Hablizl, een Duitse natuuronderzoeker die zich in Rusland vestigde en veel onderzoek deed naar de flora van die regio. De soortnaam tamnoides betekent “lijkt op Tamus”, verwijzend naar de gewone zwarte tamme (Tamus communis), een giftige klimplant die in Europa voorkomt. Deze gelijkenis zou kunnen verklaren waarom Hablitzia in sommige culturen vermeden werd: ze zou zijn verward met een gevaarlijke soort.

2.3 Verwantschap met andere planten

Genetische studies hebben aangetoond dat Hablitzia tamnoides een verre verwant is van de biet, binnen een groep die Betoideae wordt genoemd. Deze verwantschap blijkt ook uit chemische eigenschappen: de plant produceert betalainen (rode en gele pigmenten die typisch zijn voor de orde van de Caryophyllales), en waarschijnlijk ook saponinen, stoffen die eveneens in de biet aanwezig zijn.

Binnen de Betoideae worden twee hoofdgroepen onderscheiden:

• De Beteae, die de gecultiveerde bieten omvatten.
• e Hablitzieae, waartoe Hablitzia en enkele andere minder bekende geslachten behoren.

Deze indeling is gebaseerd op genetische kenmerken (DNA-analyse), maar ook op morfologische criteria (vorm van bloemen, vruchten, stuifmeel, enz.).

2.4 Waarom deze classificatie nuttig is

Weten waar Hablitzia thuishoort in de levensboom is niet alleen een theoretische kwestie voor botanici. Het helpt om haar potentieel als genetische hulpbron in te schatten, bijvoorbeeld om gewassen zoals de biet te verbeteren. Wilde planten die verwant zijn aan cultuurgewassen – ook wel wilde verwanten van cultuurgewassen genoemd – worden vaak gebruikt in veredelingsprogramma’s om genen voor weerstand of aanpassing over te dragen.

In dit kader vertegenwoordigt Hablitzia tamnoides een waardevolle diversiteitsbron, die nog nauwelijks is onderzocht.

3.0 Botanische beschrijving en levenscyclus

3.1 Morfologie van de plant

Kaukasische spinazie is een vaste plant, wat betekent dat ze elk jaar opnieuw uitloopt zonder herplanting. In de winter verdwijnt het bovengrondse deel (het sterft af), maar in het voorjaar komt de plant weer op gang vanuit haar wortels. Ze behoort tot de groep van klimplanten en kan meer dan 3 meter hoog worden als ze een geschikte steun vindt.​

De stengels zijn fijn, soepel en gegroefd. Hun kleur varieert van lichtgroen tot rood, afhankelijk van de herkomst van de plant. Ze wikkelen zich spontaan rond alles wat ze als steun tegenkomen: dit vermogen is te danken aan de tastgevoeligheid (thigmotropie) van de lange bladstelen, die als omwikkelende armen functioneren.

De bladeren, het belangrijkste eetbare deel van de plant, hebben een hartvormige (cordiforme) vorm, met een dof oppervlak dat soms heel licht behaard is. De bladrand is glad, zonder kartels, en het blad loopt uit in een fijne punt. De bladeren staan afwisselend op de stengel ingeplant, wat betekent dat ze niet recht tegenover elkaar groeien, maar in een spiraalvormig patroon (afwisselend links en rechts).

Onder de grond ontwikkelt de plant een dikke en diepe wortel, wortel- of knolvormig, die dient als energiereserve. Dankzij deze wortel kan de plant zeer vroeg in het voorjaar opnieuw uitlopen, zelfs na koude winters.

3.2 Bloemen en voortplanting

De bloemen van de Kaukasische spinazie verschijnen in het late voorjaar of het begin van de zomer. Ze zijn klein (ongeveer 3 millimeter in diameter), geelgroen van kleur en hebben, eenmaal geopend, een stervormig uiterlijk.

Ze zijn gegroepeerd in losse, soms sterk vertakte trossen, wat de plant een luchtig en decoratief uiterlijk geeft. Elke bloem bevat zowel mannelijke organen (meeldraden) als vrouwelijke organen (eierstok), waardoor het tweeslachtige bloemen zijn.

Een verrassend kenmerk is hun geur: subtiel op het niveau van een enkele bloem, maar behoorlijk opvallend wanneer men de hele plant ruikt. Verschillende waarnemers hebben deze geur vergeleken met die van versgesneden koriander.

De zaden die daarna gevormd worden zijn zwart, glanzend en klein (minder dan 2 mm). Ze zijn rond en licht afgeplat, en kunnen gemakkelijk geoogst worden zodra ze rijp zijn.

De bestuiving lijkt grotendeels door de wind te gebeuren, al kunnen sommige insecten er ook aan bijdragen.

3.3 Jaarcyclus

De groeicyclus van de Kaukasische spinazie is aangepast aan haar natuurlijke omgeving: schaduwrijke en gematigde bossen.

• Begin van de lente (februari–maart): zodra de bodem opwarmt, komen er jonge scheuten uit de grond. Deze stengels, die vaak roodachtig van kleur zijn in het begin, verschijnen zeer vroeg — veel vroeger dan de meeste andere eetbare planten.
• Snelle groei: in de daaropvolgende weken groeit de plant snel en kan ze enkele meters hoog worden. Op die manier profiteert ze van het vroege licht, nog vóór de omliggende bomen hun bladerdak sluiten.
• Bloei: de bloemen verschijnen tussen mei en juli, afhankelijk van het klimaat. De zaden rijpen vervolgens gedurende de zomer.
• Einde van het seizoen: in de herfst gaat de plant in rust. De bovengrondse delen drogen volledig uit. Ze slaat haar energie op in de wortels en wacht tot het volgende voorjaar om opnieuw uit te lopen.

Dit gedrag – snelle groei in het voorjaar, bloei aan het begin van de zomer en winterrust – maakt van haar een betrouwbare, zelfredzame plant die goed aansluit bij de natuurlijke cycli van gematigde tuinen.

4.0 Verspreiding, ecologie en beschermingsstatus

4.1 Waar groeit ze in het wild?

De Kaukasische spinazie is afkomstig uit een gebied dat de Kaukasus wordt genoemd, gelegen tussen de Zwarte Zee en de Kaspische Zee. Ze komt van nature voor in verschillende landen in deze regio: Armenië, Azerbeidzjan, Georgië, maar ook in het zuiden van Rusland (Dagestan, Ciskaukasië).

Wilde populaties zijn ook gemeld in:

• Het noordoosten van Turkije (provincie Kars)
• Het noordwesten van Iran
• Sommige eilanden in de oostelijke Egeïsche Zee, in Griekenland

Deze brede geografische verspreiding suggereert dat de plant heeft weten te overleven in verschillende typen gematigde bossen, en dat ze zich mogelijk over duizenden jaren heen heeft verplaatst via glaciale refugia (beschutte gebieden tijdens ijstijden) of via natuurlijke verspreidingscorridors.

Ten slotte zijn er tegenwoordig, buiten haar natuurlijke verspreidingsgebied, verwilderde populaties van de Kaukasische spinazie te vinden in Scandinavië, met name in Noorwegen, Zweden en Finland. Deze planten zijn afkomstig van vroegere introducties als sierplant die zich in het wild hebben gevestigd (natuurlijke verjonging).

4.2 Dans quel type de milieu pousse-t-elle naturellement ?

De Kaukasische spinazie groeit in vochtige, gematigde bossen, vaak op schaduwrijke en koele plekken. Het is een typische bosplant, goed aangepast aan het leven onder het bladerdak.

Ze komt voor in de volgende leefomgevingen:

• Koele ravijnen en hellingen
• Schaduwrijke rivieroevers
• Ingangen van grotten
• Met mos bedekte rotshellingen
• Gemengde bossen met beuken of sparren

Ze geeft de voorkeur aan bodems die rijk zijn aan organisch materiaal, goed doorlatend maar met voldoende vochtigheid. Ze lijkt kalkrijke of dolomietbodems (rijk aan calcium) te waarderen, maar kan zich ook vestigen op graniet- of kristallijne bodems.

Het is een zogenaamde schaduwminnende soort (sciaphil), wat betekent dat ze de voorkeur geeft aan schaduw boven direct zonlicht. Dit is vrij zeldzaam binnen de familie van de Amaranthaceae, die vooral zonminnende planten bevat.

Wat betreft de hoogte waarop ze voorkomt, zijn de gegevens wisselend:

• In Tsjetsjenië wordt ze waargenomen op een hoogte tussen 200 en 1500 meter.
• Een andere Russische bron vermeldt een mogelijke aanwezigheid tot 3000 meter hoogte, vooral op noordelijke hellingen (koelere omstandigheden).

Deze verschillen wijzen waarschijnlijk op een grote aanpassingsvermogen van de plant, afhankelijk van de regio.

4.3 Wat is haar beschermingsstatus?

De informatie over het behoud van Hablitzia tamnoides is gefragmenteerd.

• In Tsjetsjenië is de plant officieel geclassificeerd als een zeer zeldzame soort, met geïsoleerde, vaak kleine populaties.
• De belangrijkste bedreigingen zijn:
  • Ontbossing, met name het kappen van oude bossen.
  • De aanleg van wegen, wat het leefgebied fragmenteert.
  • Overbegrazing en bepaalde vormen van ongecontroleerd toerisme.
  • Klimaatverandering, die gespecialiseerde berggebieden aantast.
• Op internationaal niveau is de plant nog niet geëvalueerd voor de IUCN Rode Lijst van Bedreigde Soorten (Internationale Unie voor Natuurbehoud).

De oorsprongsregio (de Kaukasus) wordt echter beschouwd als een wereldwijde "hotspot" van biodiversiteit, wat wil zeggen een bijzonder soortenrijk en bedreigd gebied. Dit geeft de bescherming van deze plant in zijn natuurlijke omgeving een strategisch belang.

Het is belangrijk op te merken dat de toenemende teelt van Kaukasische spinazie in tuinen (in Europa en elders) bijdraagt aan een vorm van ex situ conservatie, dat wil zeggen buiten zijn natuurlijke leefgebied. Lijnen zijn nu goed ingeburgerd in Scandinavië, in botanische tuinen of bij amateurtuiniers. Dit vervangt echter niet de bescherming van wilde populaties in hun oorspronkelijke bossen.

5.0 Voedings- en fytochemische analyse

5.1 Wat is de voedingswaarde van de bladeren?

De bladeren van Hablitzia tamnoides zijn eetbaar, en verschillende recente analyses geven aan dat ze bijzonder rijk zijn aan essentiële voedingsstoffen. Hoewel de beschikbare gegevens nog beperkt zijn, zijn de eerste resultaten veelbelovend.

Studies uitgevoerd in Finland, de Verenigde Staten en Zweden tonen aan dat de bladeren het volgende bevatten:

• Veel magnesium (een belangrijk mineraal voor de spieren en het zenuwstelsel)
• Calcium (nuttig voor botten en tanden)
• Fosfor (noodzakelijk voor het celmetabolisme)
• Zink (essentieel voor immuniteit en wondgenezing)
• Carotenoïden, voorlopers van vitamine A
• Vitamine C, vooral in monsters die onder goede omstandigheden zijn geoogst

Ook wordt de aanwezigheid van voedingsvezels opgemerkt, nuttig voor de spijsvertering.

De analyses tonen aan dat deze niveaus vergelijkbaar, en soms zelfs hoger zijn, dan die van gewone spinazie (Spinacia oleracea) voor bepaalde voedingsstoffen.

Hier is een vergelijkingstabel op basis van 100 g verse bladeren:

Nutriënt	Hablitzia (USA)	Hablitzia (Zweden)​	Gewone spinazie (USDA)
Calcium (mg)	79	66	99
Magnésium (mg)	127	71	79
Zink (mg)	1.90	0.23	0.53
Ijzer (mg)	1.46	0.59	2.71
Vitamine C (mg)	2.31	33.90	28.10
Folaten (µg)	41.2	<5 (niet gedetecteerd)	194
Vezels (g)	2.74	Niet gerapporteerd	2.2

Opmerkingen:

• De resultaten variëren afhankelijk van de kweek- en oogstomstandigheden.
• In het Amerikaanse monster is vitamine A niet correct gemeten, hoewel bekend is dat de plant carotenoïden bevat.
• Het lage foliumzuurgehalte in Zweden zou kunnen komen door langdurige opslag vóór analyse.

In het kort: Hablitzia tamnoides is niet alleen eetbaar, maar ook voedzaam en compleet, wat het een serieuze kandidaat maakt voor het verrijken van meerjarige moestuinen.

5.2 Welke bioactieve stoffen bevat de plant?

Naast vitaminen en mineralen bevat de plant ook fytochemische verbindingen. Dit zijn natuurlijke stoffen die door planten worden geproduceerd en die interessante effecten op de gezondheid kunnen hebben.

De belangrijkste aanwezige families zijn:

• Polyfenolen (zoals koffiezuur, ferulazuur, p-coumarinezuur): dit zijn natuurlijke antioxidanten.
• Flavonoïden (zoals quercetine of kaempferol): deze staan bekend om hun ontstekingsremmende en celbeschermende effecten.
• Saponinen (waarschijnlijk aanwezig, maar nog niet gekwantificeerd): deze kunnen een bittere smaak hebben en worden ook onderzocht op hun gunstige effecten op cholesterol of immuniteit.

5.3 Zijn er stoffen om op te letten?

Zoals veel bladgroenten, bevat Hablitzia tamnoides bepaalde antinutritionele factoren:

• Oxaalzuur: ook aanwezig in spinazie, rabarber, rode biet... Het kan zich binden aan calcium en de opname ervan verminderen. In grote hoeveelheden kan het nierstenen bevorderen bij gevoelige personen.
• Nitraten: van nature aanwezig in veel bladeren, maar worden gecontroleerd omdat een teveel problematisch kan zijn, vooral bij zuigelingen.

Goed nieuws: een Finse studie heeft aangetoond dat de gehalten aan oxalaten en nitraten in Kaukasische spinazie binnen de veilige grenzen voor menselijke consumptie liggen. Dit betekent dat je het zonder angst kunt eten, vooral in redelijke hoeveelheden.

En als je de oxalaten nog verder wilt beperken, kan koken in water (net als bij spinazie) het gehalte ervan aanzienlijk verminderen.

Samenvattend:

Kaukasische spinazie (Hablitzia tamnoides) biedt een echte voedingswaarde, met interessante concentraties mineralen en antioxidanten, en is goed verteerbaar. De niveaus van potentieel problematische stoffen zijn laag of kunnen gemakkelijk worden gereduceerd door te koken.

Het is dus een gezonde, voedzame en veilige vaste plant die zijn plek in gediversifieerde voedselsystemen ten volle verdient.

6.0 Agronomie en teeltpraktijken

6.1 Wat zijn de ideale teeltomstandigheden?

Kaukasische spinazie is een winterharde plant, goed aangepast aan gematigde, zelfs koude klimaten. Maar zoals bij elke vaste plant, zorgt een goede startinstallatie voor een duurzame en productieve teelt.

Dit zijn de voorkeuren:

• Standplaats: De plant gedijt het best in halfschaduw of zelfs volledige schaduw. Hij verdraagt zon, maar alleen als de grond vochtig blijft. Een onbeschermde standplaats in de volle zon kan in de zomer leiden tot snelle uitdroging van de bladeren.
• Grond: Hij houdt van humusrijke, goed gedraineerde, vochtige maar niet doorweekte grond. Zware gronden worden geaccepteerd op voorwaarde dat ze in de winter niet drassig blijven, omdat de knolachtige wortel gevoelig is voor rotting.
• pH: Hij geeft de voorkeur aan neutrale tot licht alkalische gronden (zoals kalkhoudende gronden).
• Vochtigheid: De plant waardeert constante vochtigheid, vooral in het voorjaar en het begin van de zomer.
• Temperaturen: Hablitzia tamnoides is extreem koudebestendig. Scandinavische lijnen overleven temperaturen van -30 °C, zelfs -40 °C. De plant is dus geschikt voor vrijwel alle gematigde streken van Europa en Noord-Amerika.

6.2 Hoe vermeerder je de plant?

Kaukasische spinazie kan vermeerderd worden door te zaaien of door worteldeling.

Zaaien

De zaden hebben een natuurlijke kiemrust: ze hebben een periode van kou en vochtigheid nodig om te kunnen ontkiemen. Dit wordt stratificatie genoemd.

Er zijn twee methoden mogelijk:

• Natuurlijke methode: Zaai in de herfst in een pot of zaaibak die buiten wordt geplaatst. De natuurlijke cycli van vorst en regen zullen de kiemrust doorbreken, en de zaden zullen in het voorjaar ontkiemen.
• Kunstmatige methode: Meng de zaden met vochtig zand of papier, en plaats ze vervolgens in een gesloten zak in de koelkast (5 °C) gedurende 3 tot 5 weken. Daarna zaait u ze binnenshuis in potjes.

Let op: Jonge zaailingen zijn kwetsbaar. Hun groei is langzaam in het eerste jaar. Vermijd droogte en sterke hitte, en zorg voor een regelmatige vochtigheid.

Delen

Een goed gevestigde plant kan ook in de late winter of het vroege voorjaar worden gedeeld. Men neemt een deel van de wortel (de kroon), met één of meerdere zichtbare knoppen aan de basis. Deze methode is sneller en zekerder dan zaaien.

6.3 Hoe verzorg je de Kaukasische spinazie?

Eens gevestigd, vergt Hablitzia tamnoides weinig onderhoud:

• Klimsteun: je moet een structuur voorzien waarlangs ze kan klimmen: een rooster, draadnet, bamboetipi of zelfs een naburige boom. Ze maakt geen ranken aan, maar slingert zich omhoog met behulp van haar bladstelen.
• Water geven: Water geven: vooral nuttig tijdens het eerste jaar. Daarna is ze redelijk zelfstandig.
• Mulchen: aanbevolen om de bodem koel te houden, onkruid te beperken en de grond te voeden.
• Snoei: er is geen snoei nodig. Je kunt gewoon de verdorde stengels aan het einde van de herfst verwijderen.

6.4 Plagen en ziekten

De plant is over het algemeen weinig gevoelig voor ziekten, wat haar tot een goede keuze maakt voor teeltsystemen zonder chemische bestrijdingsmiddelen.

De voornaamste vijanden zijn:

• Slakken en naaktslakken, vooral in het voorjaar. De jonge, malse scheuten zijn zeer aantrekkelijk voor hen. Daarom is waakzaamheid geboden.​
• Het verwelkingsvirus van tuinbonen (Broad Bean Wilt Virus – BBWV): de plant is een bekende gastheer van dit virus, dat wordt overgedragen door bladluizen. Hoewel de gevolgen nog niet goed bekend zijn, kan dit een probleem vormen in intensieve teelten of wanneer er veel vlinderbloemigen aanwezig zijn.

Tot op heden zijn er in moestuinen of particuliere tuinen geen meldingen van ernstige plagen of chronische ziekten gemeld.

6.5 Samenvatting van de omstandigheden en praktijken

Paramètre	Beschrijving
Standplaats	Halfschaduw of volledige schaduw
Bodem	Humusrijk, goed doorlatend, pH neutraal tot basisch
Winterhardheid	Zeer winterhard (−30 tot −40 °C)
Voortplanting	Zaai met stratificatie of wortelverdeling
Klimsteun	Onmisbaar (rooster, boom, hekwerk...)
Water geven	Matig, essentieel in het eerste jaar
Onderhoud	Mulchen aanbevolen, geen snoei nodig
Belagers	Jonge scheuten kwetsbaar voor slakken
Ziekten	BBWV waargenomen (impact onbekend)
Oogst	Jonge scheuten in de lente, later de bladeren

7.0 Geschiedenis, etnobotanie en domesticatie

7.1 Een plant uit de Kaukasus, geacclimatiseerd in Noord-Europa

Na haar ontdekking en beschrijving in 1817 door de botanicus von Bieberstein, vond Hablitzia tamnoides snel haar weg naar Europese botanische kringen.​

Vanaf 1828 wordt ze gekweekt in de botanische tuin van Kew in Londen, en kort daarna ook in Cambridge en Glasgow. Daar wordt ze gewaardeerd om haar decoratieve uitstraling, haar klimvermogen en haar dichte loof. Het gebruik is in die tijd uitsluitend sierkundig.

Haar aankomst in Scandinavië, rond 1870, markeert een keerpunt. Ook daar wordt ze aanvankelijk geplant in tuinen als esthetische klimplant. Ze duikt op in Zweedse en Noorse tuinbouwpublicaties aan het begin van de 20e eeuw. Op sommige landgoederen heeft ze zich zelfs lokaal genaturaliseerd.

In deze noordelijke regio’s duiken de eerste culinaire toepassingen op: tuiniers beginnen de bladeren te eten, vermoedelijk op experimentele wijze, waarbij ze de plant vergelijken met spinazie.

Maar lange tijd bleef dit gebruik beperkt tot een kleine kring, en de plant is nooit op grote schaal geteeld.

7.2 Een etnobotanisch paradox: een eetbare plant die in haar land van oorsprong genegeerd wordt

Wat opvalt bij Hablitzia tamnoides, is het volledig ontbreken van sporen van culinair gebruik in de Kaukasus, haar oorspronkelijke verspreidingsgebied. Dat is des te opmerkelijker omdat deze regio bekendstaat om haar rijke etnobotanische erfgoed en een lange traditie van het verzamelen van wilde planten.

Waarom is deze plant, die zowel eetbaar als overvloedig aanwezig is in bepaalde gebieden, nooit gebruikt door de lokale bevolking?

Er kunnen verschillende hypothesen worden voorgesteld:

• Verwarring met een giftige plant: haar bladeren lijken op die van de gewone tamier (Tamus communis), een giftige klimplant uit Europa. Deze gelijkenis kan mensen ervan hebben weerhouden de plant te consumeren.
• Verloren traditie: het is mogelijk dat er ooit een culinair gebruik bestond, maar dat dit in de loop van de tijd is verdwenen of nooit is vastgelegd.​
• Concurrentie van andere soorten: in de bossen van de Kaukasus zouden andere eetbare planten (zoals brandnetels of zuring) de voorkeur hebben gekregen, omdat ze gemakkelijker te oogsten waren of beter bekend stonden.

Samengevat is Kaukasiche spinazie een eetbare plant zonder bekende culinaire traditie, die herontdekt werd in een andere culturele context, duizenden kilometers van haar oorspronkelijke verspreidingsgebied

7.3 De centrale rol van de permacultuur in haar herontdekking

Pas aan het begin van de 21e eeuw kent de plant een echte heropleving, dankzij de permacultuurbeweging en liefhebbers van voedselbossen.

Een belangrijk keerpunt komt met de publicatie, in Zweden, van het boek van Lena Israelsson (Köksträdgården – Det gröna arvet), waarin de plant wordt vermeld als eetbare bladgroente. Dit werk wordt vervolgens internationaal onder de aandacht gebracht door de Noorse tuinier Stephen Barstow, een sleutelfiguur in de wereld van vaste groenten, die meerdere pagina’s aan Hablitzia wijdt in zijn boek Around the World in 80 Plants.​

Vanaf dat moment verspreidt de plant zich snel via:

• Vakspecialistische tijdschriften (met name Permaculture Magazine)
• Online tuinfora
• Sociale media, zoals de Facebookgroep "Friends of Hablitzia Tamnoides"

Deze verspreidingsdynamiek is kenmerkend voor de huidige tijd: het zijn niet langer landbouwinstituten of onderzoekscentra die de plant verspreiden, maar netwerken van gepassioneerde tuiniers, vaak met elkaar verbonden via het internet.

Samenvattend:

De geschiedenis van Hablitzia tamnoides is atypisch:

• Een plant die botanisch al lange tijd bekend is
• In de 19e eeuw in Europa als sierplant gekweekt
• Herontdekt als voedsel in een moderne context, dankzij de permacultuur
• Verspreid op een gedecentraliseerde manier, door goed geïnformeerde liefhebbers

Dit traject illustreert een nieuwe manier om een eetbare plant te domesticeren of te herwaarderen: niet via traditie, maar door een veranderde blik, een herinterpretatie van haar agronomische en ecologische kwaliteiten.

8.0 Potentieel en toekomstperspectieven in duurzame landbouw

8.1 Een vaste groente met een hoog ecologisch potentieel

Hablitzia tamnoides is een vaste plant, wat betekent dat ze meerdere jaren leeft zonder heraanplant. Deze eenvoudige eigenschap maakt haar waardevol in het kader van een agro-ecologische transitie.

De voordelen van vaste groenten zijn talrijk:

• Minder bodemarbeid: geen ploegen of jaarlijks herplanten nodig.
• Levendigere bodems: permanente wortels voeden de micro-organismen in de bodem, verbeteren de structuur en beperken erosie.
• Minder water en hulpstoffen: dankzij haar diepe wortelstelsel kan de plant vocht en voedingsstoffen uit diepere lagen halen, wat de behoefte aan bewatering en bemesting vermindert.
• Vroege productie: Hablitzia is een van de eerste groenten die in het voorjaar oogstbaar is, op een moment dat klassieke teelten nog in het zaaistadium verkeren.
• Schaduwtolerantie: zeldzaam bij groenten, maakt deze eigenschap het mogelijk om de plant onder bomen of in doorgaans weinig gebruikte hoeken te telen.

Met andere woorden, Hablitzia tamnoides maakt het mogelijk om weinig productieve ruimtes te benutten en verrijkt tegelijkertijd de diversiteit van de moestuin.

8.2 Integratie in agroforestry-systemen en voedselbossen

Dankzij haar klimmende groeiwijze en schaduwtolerantie past Hablitzia tamnoides uitstekend in gelaagde systemen zoals:

• Voedselbossen (of forest gardens): ze neemt de klimplantenlaag in en gebruikt bomen en struiken als steun.
• Boomgaarden of fruitheggen: ze groeit in de schaduw van fruitbomen zonder ermee te concurreren.
• Overgangszones of bosranden: ze maakt van beschaduwde plekken eetbare ruimtes.

Ze kan ook gecombineerd worden met andere eetbare bosrand-vaste planten, zoals:

• Daslook (Allium ursinum)
• Zevenblad (Aegopodium podagraria)
• Virginische waterblad (Hydrophyllum virginianum)

Deze combinaties maken het mogelijk om stabiele, productieve micro-ecosystemen te creëren die ziekteresistent zijn en aantrekkelijk voor de biodiversiteit.

8.3 Uitdagingen die overwonnen moeten worden voor een bredere ontwikkeling

Ondanks haar kwaliteiten wordt de verspreiding van Hablitzia tamnoides nog steeds beperkt door verschillende obstakels:

1. Trage groei in het begin

De plant heeft twee tot drie jaar nodig om haar volle groeikracht te bereiken. Deze wachttijd kan ontmoedigend zijn voor tuinders of moestuiniers die gewend zijn aan snelle teelten.

2. Beschikbaarheid van plantmateriaal

Zaden zijn nog steeds moeilijk te vinden en kiemen onregelmatig. Stratificatie is verplicht, wat enige technische kennis vereist. Ook zijn planten zelden verkrijgbaar in reguliere tuincentra.

3. Gebrek aan rassenselectie

De huidige geteelde planten zijn afkomstig van slechts enkele lijnen, vaak uit Scandinavië. Er bestaat nog geen gestructureerd veredelingsprogramma om te verbeteren:

• De bladopbrengst
• De vestigingssnelheid
• De smaak
• De ziekteresistentie

4. Gebrek aan agronomisch onderzoek

Er zijn nog geen gepubliceerde vergelijkende proefnemingen beschikbaar over:

• De opbrengst onder agronomische omstandigheden
• De combinatie met andere gewassen
• De reactie op bemesting
• De optimale teeltmethoden

8.4 Concrete kansen

Ondanks deze hindernissen zijn de kansen talrijk:

• De vraag naar lokale, duurzame en originele voedingsmiddelen neemt sterk toe.
• Korte ketens, directe verkoop en geëngageerde restaurants kunnen dit soort producten goed waarderen en promoten.
• De plant is al goed bekend binnen permacultuurkringen en bij nieuwsgierige tuiniers, wat een stevige basis vormt voor verdere verspreiding.
• Onderzoekers zoals Eric Toensmeier (auteur van Perennial Vegetables) hebben Hablitzia al opgenomen in hun studies, wat bijdraagt aan de wetenschappelijke legitimatie van de plant.

Tot slot kan ze dienen als een emblematische plant die een hele groep vergeten of weinig gebruikte groenten vertegenwoordigt, geschikt voor de landbouw van morgen.

9.0 Samenvatting en aanbevelingen

9.1 Belangrijke punten om te onthouden

Hablitzia tamnoides, de Kaukasische spinazie, is een eetbare, winterharde en klimmende vaste plant afkomstig uit de schaduwrijke bossen van de Kaukasus. Hoewel er geen gedocumenteerde culinaire traditie in haar oorspronkelijke gebied bestaat, is ze herontdekt in Noord-Europa en vervolgens wereldwijd gepromoot binnen permacultuurnetwerken.

Ze bezit een reeks zeldzame en complementaire eigenschappen:

• Een grote schaduwtolerantie, wat uitzonderlijk is voor een bladgroente.
• Een van de hoogste vorstbestendigheden onder geteelde groenten.
• Een hoge voedingswaarde, met name rijk aan magnesium, zink, vezels en antioxidanten.
• Een opmerkelijke levensduur, waarbij planten gedurende meerdere decennia kunnen produceren.
• Een gemakkelijke integratie in duurzame landbouwsystemen: boomgaarden, hagen en voedselbossen.

Agronomisch gezien illustreert ze wat de groenten van de toekomst kunnen zijn: duurzaam, zelfvoorzienend, aangepast aan vaak onbenutte ecologische niches (zoals bosranden), en in staat bij te dragen aan voedseldiversiteit en de veerkracht van teeltsystemen.

9.2 Wat er nog verder onderzocht moet worden

Ondanks de toenemende belangstelling voor Hablitzia tamnoides blijven er veel onduidelijkheden bestaan die nader onderzoek verdienen:

• Etnobotanische onderzoeken in de Kaukasus: om te verifiëren of er vergeten toepassingen zijn geweest, of om de culturele redenen voor het ontbreken ervan in de voedingsgewoonten te begrijpen.
• Volledige voedingsanalyses: om een gestandaardiseerd profiel van de voedingswaarden op te stellen, rekening houdend met de effecten van koken en de biologische beschikbaarheid van de voedingsstoffen.
• Vergelijkende agronomische studies: om de opbrengst, het werkelijke water- en voedingsstoffenverbruik, en de interacties met andere soorten in agroforestry-systemen te evalueren.
• Veredelingsprogramma’s: om de genetische basis te diversifiëren en de vroegrijpheid, productiviteit en smaak te verbeteren.

9.3 Adviezen voor tuiniers en projectdragers

Voor wie Hablitzia tamnoides wil integreren in de tuin of een agro-ecologisch project, volgen hier enkele concrete aanbevelingen:

• Locatie: kies een plek in de schaduw of halfschaduw, met een goed doorlatende, organisch rijke en eerder kalkrijke of neutrale bodem.
• Ondersteuning: zorg voor een rek of een boom waarop de plant natuurlijk kan klimmen.
• Voortplanting: zaaien in de herfst buiten, met natuurlijke stratificatie, is de eenvoudigste methode. Voor gevorderden kan worteldeling de vestiging versnellen.
• Geduld: de plant heeft twee tot drie jaar nodig om volledig te wortelen. Daarna produceert ze elk voorjaar, zonder andere vereisten dan observatie en lichte bodemverzorging.
• Geschikte combinaties: ze groeit goed samen met andere vaste bosplanten en helpt de eetbare lagen te verdichten in een voedselbos of boomgaard.

Ter conclusie

Hablitzia tamnoides is niet zomaar een bijzondere groente: het is een symboolplant. Ze staat voor een langzamere, veerkrachtigere en diversere benadering van landbouw en tuinieren.

Ze belichaamt het potentieel van een hele groep vergeten of genegeerde gewassen, die kunnen bijdragen aan belangrijke uitdagingen: bodembehoud, voedselsoevereiniteit, benutting van microklimaten en aanpassing aan klimaatveranderingen.

Haar verhaal — van een vergeten bosplant tot een wereldwijd gedeelde, eetbare vaste plant — toont aan dat het nog steeds mogelijk is om oude oplossingen te herontdekken, te herstellen en door te geven om de voedselvoorzieningssystemen van morgen te bouwen.

BRONNEN

Barstow, S. (2007). Caucasian spinach. Permaculture Magazine, (52), 46.

Barstow, S. (2024, 18 mars). Hablitzia beginnings [Vidéo]. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=zNnKrCbad1o

Barstow, S. (2016, 21 novembre). Nutritional analysis of Hablitzia [blog]. Edimentals. https://www.edimentals.com/blog/?p=8606

PFAF. (n.d.). Hablitzia tamnoides. Plants For A Future. Retrieved June 19, 2025, from https://pfaf.org/user/Plant.aspx?LatinName=Hablitzia+tamnoides pfaf.org+8pfaf.org+8pfaf.org+8

Kew Science. (n.d.). Hablitzia tamnoides M. Bieb. Plants of the World Online. , from https://powo.science.kew.org/taxon/urn:lsid:ipni.org:names:165637-1